Jakten på vågor och magiska ögonblick – med Julia Reuterhagen

Vi är glada att få presentera Julia Reuterhagen, en passionerad fotograf och surfare vars kärlek till havet och vågorna har tagit henne över hela världen, med en särskild koppling till Irland. Från att fånga storslagna landskap med sin kamera till att surfa längs Irlands vackra kustlinje, har Julias liv formats av hennes djupa förankring i naturen och äventyret. 

I denna inspirerande intervju delar hon med sig av hur surfingen och fotograferingen har påverkat hennes liv, magin i Irlands vilda skönhet och hennes spännande kreativa resa - inklusive medgrundadet av Squish Mag, en surftidning kopplad till The Irish Surf Film Festival. Följ med oss och ta del av Julias berättelse om motståndskraft, utforskande och konsten att leva livet fullt ut. 

Hej Julia! Du är fotograf och inbiten surfare. Kärleken till hav och vågor har tagit dig över hela världen, och framförallt Irland där du spenderat mycket tid.

Hur har fotografi och surf påverkat ditt liv?

Fotografi och surf är två passioner som har format mitt liv på många sätt. Jag minns fortfarande första gången jag testade att surfa - glädjen, adrenalinet, spänningen och den totala närvaron. Ingenting annat spelade någon roll, huvudet kändes tomt och lätt, och jag var helt fokuserad på nuet. Det är just den känslan som drar mig till surf: en frihet och ett fokus som är svårt att beskriva, men som jag även upplever när jag håller en kamera i handen. 

För mig handlar fotografi också om närvaro - att skapa något som fångar en känsla eller ett ögonblick. Jag älskar att fördjupa mig i tekniken bakom bildskapande och att utforska olika sätt att berätta en historia. Möjligheten att komponera en bild, att välja hur jag vill förmedla en känsla eller ett budskap, är det som verkligen fascinerar mig. 

Förutom surf och fotografi är även klättring, ridning och skidåkning stora intressen i mitt liv. De alla kräver tålamod och uthållighet. Man måste hantera frustration, rädsla och acceptera att allt inte går som planerat. Jag har lärt mig att vara tålmodig, att växa genom utmaningar och att inse att det är i motgångarna man utvecklas som mest.

Hur hamnade du på Irland första gången och varför klappar ditt hjärta extra starkt för Irland?

Irland kom in i mitt liv av en lycklig slump. En nära vän flyttade hit för två år sedan, och jag åkte för att hälsa på henne. Det kändes som att stiga in i en annan värld. Människorna här är varma, karismatiska, inbjudande och de tar emot dig med öppna armar och ett leende. För drygt ett år sedan träffade jag även min nuvarande partner här, vilket också gjorde att Irland började kännas som ett andra hem. Jag hade turen att hamna i ett sammanhang med många likasinnade och kreativa själar som delar min kärlek till natur, surf och livsnjutning.

Fram tills pandemin kom spenderade jag större delen av min tid på resande fot. Jag jobbade på surfcamps och hästgårdar runt om i världen, från Marocko till Costa Rica. Men när pandemin slog till flyttade jag tillbaka till Sverige och började studera. Under den perioden hamnade surfandet lite i skymundan, och det är först under det senaste året som jag verkligen har börjat hitta tillbaka till det igen. Det har känts lite som att börja om på nytt, på ett bra sätt, även om det ibland varit väldigt frustrerande.

Att surfa på Irland är en helt annan upplevelse jämfört med varmare länder som Costa Rica. Här är det kallt och rått, särskilt under vinterhalvåret. Bara att ta sig ut i vattnet är ett projekt i sig, med tjock våtdräkt, huva, boots och vantar. Men samtidigt är det en fantastisk upplevelse. Surfen här håller världsklass, det finns vågor för alla nivåer, och det är något magiskt med att vara ute i vattnet, omgiven av den dramatiska irländska kusten. Jag har också lärt känna många coola tjejer som surfar här, och det är inspirerande att få vara en del av ett så härligt community. Det påminner mig om att surf inte bara handlar om sporten i sig, utan också om gemenskap och en delad passion. 

Irlands landskap är också en dröm för mig som fotograf. De dramatiska kustlinjerna, de gröna kullarna och det ständigt föränderliga ljuset skapar en oändlig inspirationskälla. Under 2024 var jag dessutom med och startade en surftidning i samband med att The Irish Surf Film Festival, Squish Mag, och det känns som att jag har hittat en plats där jag verkligen kan växa, både personligt och professionellt. 

För någon som aldrig varit på Irland, vilka 5 ställen vill du tipsa om?

Oj, det är svårt att bara välja fem ställen! Det finns så otroligt mycket att se och uppleva på Irland, men om jag måste välja så blir det dessa: 

Lahinch, Co Clare

Om jag ska rekommendera en plats på Irland så måste det bli Lahinch - det är där jag bor när jag är på Irland och den plats där jag har spenderat absolut mest tid. Det är en liten, mysig by på västkusten precis vid havet, där surf är en självklar del av vardagen (och golf för den som gillar det). Förutom att det går att surfa nere på stranden i Lahinch, så finns det många riktigt bra surfspots i närheten, och det går att surfa året om. 

Om ni åker dit får ni inte heller missa Hugo's Bakery, som bakar fantastiskt surdegsbröd och de godaste pastel de nata's jag någonsin smakat. För en riktig irländsk pubupplevelse med livemusik och härlig stämning är Kenny's verkligen värt ett besök. 

Cliffs of Moher

Ja, det är en av Irlands mest ikoniska platser, men jag blir fortfarande lika paff varje gång jag är där. Det är något magiskt med den platsen. Hur klipporna stupar rakt ner i havet, vinden som tar tag i en och den enorma horisonten. Jag älskar att komma dit vid solnedgången, när ljuset förändras, hela landskapet känns nästan overkligt då. Har man tur kanske man lyckas tajma in ett av de tillfällena då vågorna bryter där. Det kan bli riktigt stort och en aning skräckinjagande, men att se några av världens bästa (och mest galna) surfare ute på de massiva vågorna är en upplevelse i sig. 

Aran Islands

Att besöka Aran Islands känns lite som att resa tillbaka i tiden. Det är en kort båttur från fastlandet, men landskapet och atmosfären är helt annorlunda. Jag älskar att cykla runt Inis Mór, den största av öarna, och besöka Dun Aonghasa, ett gammalt stenfort vid kanten av en dramatisk klippa. The Warmhole, en naturligt formad fyrkantig havspool, är också värt ett besök.

Aran Islands är även hem till den klassiska Aran-tröjan, och det är fascinerande att besöka någon av butikerna eller fabrikerna där det fortfarande stickas för hand. Och såklart, ingen tur till Aran Islands är komplett utan att stanna till på en av de lokala pubarna, lyssna på tradionell irländsk musik och dricka en Guinness.

Galway

Om man mot all förmodan skulle behöva en paus från de dramatiska landskapen, eller bara vill uppleva något annat, tycker jag att man ska spendera en dag eller två i Galway. Staden är full av liv, musik och färgglada små gator fyllda med pubar och mysiga caféer. Jag älskar att bara strosa runt, lyssna på gatumusikanterna och ta in atmosfären. Det är även härifrån man kan ta färjan över till Aran Islands.

Några favoriter: Sheridans Cheesemongers för delikatesser och vin, och väl där måste ni testa deras lökmarmelad till ostbrickan. Det kanske inte låter så gott, men jag är helt besatt! Även Ruibin för underbar mat och Tig Cóilí och The Crane Bar för traditionell irländsk livemusik.

Connemara National Park

Om du gillar att vandra och vill uppleva Irlands mest vilda och orörda natur, är Connemara Nationalpark platsen att åka till. Landskapet är helt otroligt med dramatiska berg, spegelblanka sjöar och fantastiska vyer. Den mest populära vandringsleden är Diamond Hill Loop. Det är en relativt lätt hike, men utsikten från toppen är något alldeles extra. Jag älskar hur naturen här känns så rå och oförstörd, det är en plats där man verkligen kan känna sig liten inför allt det storslagna. 

För några veckor sedan var du och dina vänner ute på en surfmission där ni bar Astrid Wilds plagg. Du fångade er dag på ett otroligt sätt. Vad kan du berätta om den dagen och vad var din tanke med fotograferingen?

De dagarna vi fotade för Astrid Wild ute i Irlands dramatiska landskap var en dröm som gick i uppfyllelse för mig. Jag har länge velat fotografera i dessa miljöer. Den råa, vilda naturen, det ständigt skiftande ljuset och känslan av att vara helt omsluten av elementen. Så när jag fick möjligheten att fotografera för Astrid Wild, ett varumärke jag verkligen står bakom, tillsammans med två av mina vänner framför kameran, som lever för havet och äventyret, kändes det helt rätt!

Något jag har lärt mig om vädret här på Irland är att det är totalt oförutsägbart och opålitligt, men det är också en del av charmen. Det handlar om att inte kämpa emot det, utan att anpassa sig, tänka om och följa med i det som sker. Den här plåtningen blev ett perfekt exempel på det. Vi hade regn till och från, och en stormvarning gjorde att vi fick ändra våra planer och skippa några av de locations vi hade tänkt använda. Det var kallt, blåsigt, regnigt och vi stötte på en hel del oväntade utmaningar. Men i stället för att se det som hinder såg vi det som en del av upplevelsen. Det är just det jag älskar med att fotografera på location. Att behöva vara flexibel, lösningsorienterad och samtidigt hitta nya sätt att skapa de bilder man ser framför sig.

Min tanke med fotograferingen var att fånga känslan av frihet, styrka och kärleken till naturen. Att visa hur vi anpassar oss efter naturen, snarare än tvärtom. Jag ville skapa bilder som inte bara visar plaggen, utan också det liv och den passion som de är en del av. För mig är det precis det fotografi handlar om, att berätta en historia och fånga en känsla.

Trots utmaningarna var stämningen på topp. Vi skrattade, kämpade och improviserade, och det blev dagar fyllda av energi och kreativitet. Att få göra detta, på en plats som inspirerar mig så mycket, för ett varumärke jag verkligen tror på och med två fantastiska, inspirerande kvinnor vid min sida, är något jag är otroligt tacksam för.

Nu när du är klar med din fotoutbildning, vad drömmer du om härnäst?

Nu när jag har avslutat min utbildning inom kommersiellt fotografi på Fotoskolan STHLM ser jag fram emot att fortsätta utforska och utvecklas inom mitt yrke och jag kommer fortsätta frilansa som fotograf och fotoassistent.

Jag är väldigt tacksam för min tidigare utbildning på Hyper Island och min tid på Fotoskolan STHLM. De har gett mig ovärderliga verktyg och en djupare förståelse för hela den kreativa processen. Från idé och planering till genomförande och efterarbete. Fotografisk utveckling är en ständig resa, och jag är nyfiken på vad nästa kapitel kommer att innebära. Jag vill fortsätta kombinera fotografi med storytelling, marknadsföring och branding, samtidigt som jag vill utveckla mina kunskaper inom video- och filmproduktion.

Just nu har jag flera spännande projekt på gång, bland annat arbetet med andra numret av surftidningen Squish Mag, som jag är med och skapar. Jag ser också fram emot att fortsätta pendla mellan Irland och Sverige, två platser som känns som hemma och som erbjuder kontraster jag älskar. Irlands dramatiska landskap och vilda natur har blivit en enorm inspirationskälla för mig, och jag hoppas kunna använda det som bakgrund för många framtida kreativa projekt.

Jag är öppen för alla möjligheter som dyker upp och ser fram emot att samarbeta med kreativa själar och företag som delar min passion för att skapa något meningsfullt. Det är en spännande tid, och jag är redo att ta mig an nya utmaningar, både stora och små.

Och självklart, jag kommer fortsätta surfa. Oavsett om det är i Irlands kalla vatten eller någon annanstans i världen, är surfandet en passion som alltid kommer att vara en del av mitt liv.

Varmt tack Julia för att du delade din story! Följ Julia på hennes Instagram. För mer inspiration från magiska kvinnor, läs denna blogg om Sofia Soori, yogalärare och surfare.